新华社武汉3月23日电（记者 王自宸）位于三峡工程所在地湖北宜昌的三峡机场23日启动二期改扩建工程，工程完工后，该机场飞行区等级将从4D级提升至4E级，可满足年旅客吞吐量500万人次的需求，机场保障能力和运输效率将大幅提升。

　　宜昌三峡机场是国家一类航空口岸，一期工程设计年旅客吞吐量140万人次，自1996年通航以来，已开通国内外30多条航线，是辐射鄂西、湘西、渝东等地的重要区域性机场，2017年，该机场旅客吞吐量首次突破224万人次。

　　为满足航空发展需要，宜昌市政府和海航集团共同投资9.7亿元启动宜昌三峡机场二期改扩建工程，机场跑道将由2600米延长至3200米，停机位由11个增加到21个，新建2.5万平方米航站楼一座，同时新增与跑道等长的平行滑行道，并引入双向盲降系统。改扩建项目完工后，宜昌三峡机场飞行区等级将从4D提升至4E级，可起降波音747、空客A340等远程宽体客机，可满足年旅客吞吐量500万人次需求。

　　宜昌市常务副市长袁卫东表示，宜昌正加快建设三峡综合交通运输体系，扩大机场规模、打造鄂西渝东区域重要的航空枢纽，将有助于形成公路、铁路、水路、航空互为补充、互为便利的立体交通网络，为三峡临空经济区建设提供有力支撑。