陕西南部的汉中、安康、商洛三市位于秦岭以南，属于南方气候，雨量充沛，特别是每年秋“白露”节气前后，常常阴雨连绵，民间称其为“白露雨”或“秋绵雨”、“连阴雨”。

　　“白露雨”对早秋作物的成熟、收割和晚秋作物的抽穗、扬花、授粉严重不利，常常造成减产歉收，故有农谚：“棉怕白露连阴雨”、“白露秋绵雨，农夫无干谷”。

　　为了祈求云散日出，民间长期形成了奇特的“祈晴”习俗。

　　一曰挂“扫天婆”。若天气久雨不止，陕南山村里的老妇人便用白纸剪成妇人头，用红绿五色纸或彩色布料剪成妇人衣裤，粘接成头挽发髻的漂亮美丽的女郎形象，再用笤帚芒扎一小小的扫帚，捆扎在女郎手上，令女郎携之，把纸娃女郎拴系在竹棍上，或挂于屋簷下，或挂在树枝上，借风力不停地旋转摇摆如同扫地一样，名曰：“扫天婆”。挂“扫天婆”时，口中还要不断地唱道：“扫天婆，快快扫，扫尽乌云出太阳，收下黄豆打豆腐，收下稻谷吃白饭，你我都享福！”据说由独女剪制的“扫天婆”，并由独女携挂才更显灵验。“扫天婆”忌讳男人去挂，说是避开男人偷偷地进行才有效果。

　　“扫天婆”祈晴习俗始于何时，无从稽考。据汉代王充的《论衡》载：“董仲舒言，久雨不霁，则公祭女娲，俗图女娲之像作妇人形。”可见这种古老奇特的民俗早在汉代已有了，它是从女娲炼石补天，止住霪雨的神话派生出来的一种习俗，“扫天婆”的原形就是传说中的女娲娘娘。

　　二曰立棒槌。即在院场中间朝天立一个棒槌以祈天晴。边立边口中念道：“棒槌棒槌立中央，明日天上出太阳。”以示意用棒槌把天上漏雨的洞堵塞住。此习俗要求独子来完成。笔者就是独子，幼年时常受乡间大人指使，在阴雨天去“立棒槌”。说来奇怪，每当我立棒槌后的第二天或第三天，天就放晴了。这种差事干得多了，我也学会要求报偿，讨价还价。大人们说：“立了棒槌给你打两个荷包蛋吃！”或者说：“给你煮碗甜酒喝！”我才高兴乐意飞快地冒着大雨去那院坝中央“立棒槌”。关中地区也有此俗，只是形式不同，是将门关上，用绳子将棒槌吊在门闩上，边晃动边唱道：“棒槌棒槌摇晃晃，明天空中出太阳。”不分男女都可为之。陕南只限男孩立棒槌，女孩子不能立。古代的祭祀活动，多以娱神为目的，棒槌酷似男性生殖器，陕南民间有把男根称为“棒槌”之说，女娲是女神，以根男祭女神，使女神得以娱悦：从这一民俗活动，可以窥探出我国古代原始先民的生殖崇拜。

　　上述之外，还有女人手执勺子挖天求晴等方式。不论采用何种方式，都带着一份急切与虔诚。祈祷的就是云散雨止日出，这种古老原始的“祈晴”习俗，今天在陕南山村少数地方仍有流传。尽管这种习俗不科学，有些愚昧，但它反映的是一种美好的愿望，有慰藉心理的作用。